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多刺的紫色茎中不寻常的南瓜形果实是秋季干花插花中不寻常的补充。令人惊讶的是，南瓜树植物 (Solanum integrifolium) 实际上是茄子 (Solanum melongena) 的近亲。您可以在水果还未变绿的时候将其放入炒菜中享用，或者等到水果变成明亮的橙红色并收获整个茎干以用于万圣节和感恩节装饰。

关于南瓜树植物

南瓜树植物，也被称为南瓜丛、南瓜棒和猩红色的中国茄子，通常作为观赏植物种植。这种一年生传家宝原产于东南亚，在 3 到 4 英尺高的多刺紫色和绿色茎上结出 2 到 5 英寸宽的橙色到红色棱纹果实。大而毛茸茸的叶子沿着紫色的叶脉还长着垂直的紫色刺刺。虽然昆虫会啃食树叶，但鹿和兔子会避开它多刺的树叶。

如何种植南瓜树

与茄属植物的其他成员一样，南瓜树在温暖的夏日花园中茁壮成长。在最后一次霜冻日期前六周开始在室内播种，以抢先一步。在潮湿的种子起始混合物中种植 1/4 至 1/2 英寸深的种子。将种子起始托盘放在种子加热垫上，并用透明盖子或保鲜膜盖住。

在 70 至 85 华氏度下，种子将在 10 至 14 天内发芽。当幼苗出现时，取下盖子，每天将它们放在明亮、经过过滤的光线下 14 小时。在幼苗上使用生长灯或荧光灯以提供充足的光线。在南瓜树附近工作时一定要戴上手套，以防止刺伤。

通过挖掘 2 到 3 英寸的堆肥，准备一个阳光充足、排水良好的花园床。挖出相距 3 英尺的种植孔，然后将它们装满水并让它们排干，然后将幼苗种植在与种子起始托盘或盆中相同的深度。添加番茄笼或木桩以支撑植物和水果的生长。当土壤干燥至 1 英寸深时浇水，并根据包装说明使用为西红柿配制的缓释肥料施肥。

收获水果做饭

当南瓜树的果实达到成熟大小但仍然是绿色时，就可以收获它们了。外皮变得有光泽。虽然绿色水果味道温和，但如果等到它们成熟为红色时，它们就会产生苦味，使它们变得不那么美味。戴上防刺手套，用消毒过的修枝剪从茎上剪下果实。

您可以在任何需要茄子的食谱或简单的炒菜中使用南瓜树果实。将绿色水果、洋葱、蒜瓣和任何其他你可能想加入炒菜的蔬菜洗净，然后切片或切碎。用一汤匙橄榄油用中高温炒洋葱和大蒜，然后加入南瓜树水果和其他蔬菜。煮至变软，定期搅拌以防止粘连。

干南瓜树果实

将果实留在茎上，直到它们变成鲜橙红色。戴上手套，然后切割植物基部附近的茎。将茎倒挂在空气流通良好的干燥位置，直到果实、叶子和茎干燥。去除枯叶和荆棘，然后在万圣节或感恩节的干燥布置中使用它们。虽然水果无毒，但非常苦，因此请将它们放在儿童和宠物接触不到的地方。

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